话说在1917年俄国10月革命之后，大批俄国贵族、官僚、军官、地主、资本家外逃，流亡各国，从而失去国籍。而且因为俄国与中国接壤，他们取道中亚细亚进入新疆或取道西伯利亚进入黑龙江，除留在迪化（今乌鲁木齐）、哈尔滨等城市外，也有许多人麇集天津。

　　来津的俄国人除落脚在俄租界外，大多集中在小白楼地区。因为有些俄国人落破潦倒，生活无着，被天津人称为“穷老俄”。这些俄国的穷人坐吃山空，没有钱，有什么卖什么，一家钢琴，也就只卖到一双皮鞋的价钱，东西卖光了，就卖自己的妻女。老作家林希先生在《津门旧事》中曾提到过。