福建省内拥有连绵不绝的崇山峻岭，这就决定了在福建省发展交通网络的成本高得惊人，这在很大程度上限制了交通的发展，而交通在福建经济发展中的瓶颈作用日益突出。而在中国的三大经济圈中，京津唐中拥有发达的铁路公路系统，在长江下游的长江三角洲拥有发达的水路公路，尽管铁路也在一定程度上制约了这一地区的发展，所以第二条京沪铁路线的建设迫在眉睫。珠江三角洲的水路公路铁路样样发达，例如京广线，京九线是全国铁路线上的十分重要的脉络。而福建省呢，一条鹰厦铁路撑了这么多年，最近完工和上马的少数铁路线也只是小打小闹。在公路方面，一条完工没几年的福厦高速公路给了我们少许安慰。珠江三角洲正在建设珠港澳大桥，上海周边城市都把桥架好，把高速公路修好，全面对接上海交通。反观福建，公路铁路水路相对来说都较为落后，厦门通往岛外仅有两座大桥，而且连接的都是厦门市本地区，通往区划调整后新成立的翔安区的海底隧道还在规划之中，通往漳州龙海的厦漳大桥也还没有影子，更甭提厦金大桥和跨越台湾海峡的海峡隧道。
　　闽南三角洲夹在长三角和珠三角之间，现在中国这两块蓬勃发展区域的辐射作用到达闽南已是强弩之末，鞭长莫及，闽南发展的希望只能寄托在自己身上。然而闽南内部的整合不仅没有提上议程，反而在无序竞争的内耗中进一步抵消了自身的能量与优势。
　　闽南内部的无序竞争
　　如今，经济全球化和区域经济一体化的步伐正在加快。未来的竞争也将是经济圈之间的竞争，每个经济圈都在力推一个城市作为龙头，其他卫星城市再找准定位。这样的规划可以避免重复建设和无序竞争，从而提高整个经济圈的综合实力。在我国，高速发展的长江三角洲和珠江三角洲不断加强地区协作，强调产业分化，共同把蛋糕做大做强。长江三角洲在以龙头老大上海的带动下，经济错位发展，互补性和关联性不断加强。珠江三角洲尽管曾经存在龙头之争，城市之间经济竞争激烈，存在铺张浪费重复建设的弊病，但CEPA的正式落定不仅宣告了一直以来珠三角龙头地位的广深之争彻底停歇，同时也以香港作为龙头的大珠三角模式替代了传统珠三角。香港这一国际化大都市作为珠三角的领袖，必将加速这一地区经济的融合，实现经济的新一轮起飞。
　　然而，在闽南三角洲，我们却听不到这样的声音。在区域一体化上，在产业分工上，在城市定位上，闽南 角已明显地落后于其它几大三角洲地区。龙头城市是谁，我们还在不停争论着。逆水行舟，不进则退，在别人高速发展的同时，我们却陷入了内耗中难以自拔，理所当然被远远地抛在后头了。
　　本来，在闽南三角洲城市群功能和产业布局上，厦门可以是上海，是经济物流中心；泉州可以是江苏、是左翼、是加工厂；漳州可以是浙江、是右翼、是后花园。作为经济特区的厦门，理应成为闽南三角洲经济的龙头老大。然而，厦门却是心有余而力不足。厦门的经济总量太小，仅排在全省的第三名，主要原因是其面积太小，仅仅1500多平方公里，比香港稍大一点，而人口不足150万。经济虚弱，面积狭窄，市场狭小，而厦门人的小岛意识更让它承担不起领导者的角色。
　　如果现在把厦门定为闽南经济的龙头老大，至少泉州是不服的。泉州市的行政区域广阔，人口也比厦门大得多，它包括的晋江石狮更让它如虎添翼，经济总量全省第一。泉州自恃优势，更不可能当起小兄弟，将自身纳入厦门的发展战略。
　　历史上泉州和泉州港曾经鼎盛了很长的一段时间，只是在明清时代，“不许片帆下海”的“海禁”政策，加上外国资本主义势力的入侵，辉煌的泉州港彻底让位于厦门这样的半殖民主义的通商口岸，衰落成了必然。然而，多年来泉州始终没有忘记自己曾经“光明”过，并总是不屈地，敢拼敢争地走向光明。
　　也许是自豪于经历三朝一千多年的“老子何等神勇”，泉州在刚刚强盛没几年的厦门面前，没有胆怯，而且总是试图赶超厦门。事实上，泉州的努力也有了回报。虽然在人均收入上，目前还是排在厦门之后，但在经济总量上，自己早在几前年就坐上了福建省的头把交椅。
　　其实，厦漳泉三个城市各具特色，应该说互补性是很强的。厦门的金融、商业、物流是比较发达的，外资经济占有很大的比重。泉州的民营企业遍地开花。而漳州历来是花果之乡，发展现代农业的前途广阔。泉州和漳州十分需要厦门的优势，来完成产业升级。而离开泉州的工业和漳州的农业之后，厦门就成了无本之源，只会昙花一现。可如今，三地展开了激烈的竞争。厦门与泉州间的竞争，大多是在润物细无声地进行着的，大到如国家大型发展项目的直接争夺战，小到像日常经济生活中，周边地区出口货物在哪个港口报关等等，无不是在暗斗着。随着厦门港和泉州港建设的扩大，更随着两市大大小小许多新港口的建立，争夺货源的竞争当更加激烈。近几年，粮贱伤农，果贱伤民，农业的发展前景黯淡无光，漳州也确立了“工业兴市”的发展战略，也与厦门展开了争夺投资的激烈竞争，比如说漳州利用龙海在厦门湾对岸的优势，也是无时不在削弱厦门吸引外资的强劲势头。因为那里的地价、工资都较低，而地理条件却相差无几。而这大大加强了厦门的戒心，厦门通往龙海的大桥的建立肯定将遭受更大的阻力，于是只见论证，迟迟不见行动。然而，要想做闽南的老大，甚至是福建的龙头，却是必须把桥架好，把门打开，加大经济的辐射作用，别人在尝到甜头之后，才可能唯你马首是瞻。而现在的情况是，厦门还困于小岛。
　　即使具体到厦门市内部的经济，我们也没有看到发展分工这一趋势。就2003年以前来说，厦门的经济支柱不是岛外的几个区，而是岛内的湖里和思明区，岛外新兴的海沧还不成气候。这在当今国内的许多快速发展的城市来说，是十分的另类的。其实，就厦门来说，岛内应该是浦东，是窗口、店面、是消费中心，岛外才是苏州、昆山，是加工制造中心，是经济发动机。随着厦门海湾型城市的口号的提出，原来的几个郊区马上就要成为市区。这又势必要求厦门要有自己的经济发展纵深，但是当前的厦门没有。业已形成的行政区划分，已大大地制约了厦门这个福建城市品牌最为响亮的城市的发展。市场经济的法则是资源向最有效的地方配置，但是目前的厦门经济发展没有腹地，仍囿于几个区内。可是如果厦门不仅不把闽南三角洲纳入自己的势力范围，甚至连岛外那块属于自己的更大的空间也继续不注重发展，腹地小这一问题就不要提了。
　　全球和区域经济一体化是当前的发展潮流，产业分工，共同发展是地区经济发展的必然趋势。然而，目前闽南这种画地为牢的区域封闭模式，不仅无法完成发展自己的历史使命，甚至可能连自身继续存在都成问题。