1937年12月8日，日军全面占领了南京外围一线防御阵地，开始向外廓阵地进攻。11日晚，蒋介石通过顾祝同电告唐生智！如情势不能久持时，可相机撤退，图整理而期反攻！。12日，日军第6师团一部突入中华门但未能深入，其余城垣阵地还在中国军队手中。负责防守中华门的第88师师长孙元良擅自带部分部队向下关逃跑，虽被第36师师长宋希濂劝阻返回，但已经造成城内混乱。下午，唐生智仓促召集师以上将领布置撤退。按照撤退部署，除第36师掩护司令部和直属部队从下关渡江以外，其他部队都要从正面突围，但唐生智担心属于中央军嫡系在突围中损失太大，又口头命令第87师、第88师、第74军和教导总队！如不能全部突围，有轮渡时可过江！，这个前后矛盾的命令使中国军队的撤退更加混乱。会议结束后，只有属于粤系的第66军和第83军在军长叶肇和邓龙光带领下向正面突围，在付出巨大代价后成功突破日军包围，第159师代师长罗策群战死。其他部队长官大多数没有向下完整地传达撤退部署，就各自抛下部队前往江边乘事先控制的船只逃离。这些部队听说长官退往下关，以为江边已经做好了撤退准备，于是放弃阵地涌向下关一带。负责封锁挹江门的第36师没有接到允许部队撤退的命令，和从城内退往下关的部队发生冲突，很多人被打死或踩死。12日晚，唐生智与司令部成员乘坐事先保留的小火轮从下关煤炭港逃到江北，此后第74军一部约5000人以及第36师也从煤炭港乘船过江，第88师一部和第156师在下关乘自己控制的木船过江。逃到下关的中国守军已经失去建制，成为混乱的散兵，其中有些人自己扎筏过江，很多人淹死、或是被赶到的日军射杀在江中。大部分未能过江或者突围的中国士兵流散在南京街头，不少人放弃武器，换上便装躲入南京安全区。13日晨，日军攻入南京城。
　　敌我双方皆是手持枪炮，为何中国军队会先行服输，伺机逃亡，可见当时的国军有多么害怕日军！日军仅仅伤亡1。2万人就将南京占领，开始了长达四十多天的南京大屠杀。作为当时中国的首都，原本国民党可以宁死不屈，组织40多万人的军队死守南京，却因为自保和保命，而先行放弃南京保卫战。知道日军已打到南京城下，国民党军队乱作一团，要么放下武器佯装老百姓；要么突围；要么逃跑。
　　这使我联想起八国联军侵华战争时，八国联军攻下作为首都的北京的那一刻，清朝的慈禧带领一家老小逃跑的景象。这些都是中国的耻辱，全因为想保命和害怕敌人！如果当时的中国人有这样的信念，宁为瓦全，不畏玉碎。报着誓死捍卫尊严的决心，与敌人奋战到底。中国就不会一再二，二再三的被欺辱和压迫。如果横竖都是死，为何要放下武器，任由八国联军和日本人屠杀呢？中华民族被绑在耻辱柱上两百多年，最后被伟大的共产党拯救了，老一辈的他们抛头颅、撒热血，不怕死的精神和敢于战胜一切邪恶力量的精神值得今天的我们任何一个国人去学习。
　　现在中国强盛起来了，然而我们仍然在面对的新一代的霸权反华势力美帝国主义的欺负和恫吓，当下的中国人一定要吸取从前的教训，勇敢且自信的面对任何威胁，誓要与邪恶的反华势力斗到底。绝不能害怕，更不能妥协！因为中国已然不是一百多年前的中国了，因为我们知道越是示弱，就越要被欺辱！