11月23日晚，在距南非最大城市约翰内斯堡600多公里的老虎谷，一只雄性华南虎幼崽顺利降生。电话中的全莉语气爽朗，反应迅速：“这两天夜里最低温度达到零下10℃，虎妈妈‘国泰’初次生子，我们只能将虎崽暂时抱走，由专家人工喂养，防止它被冻死。‘国泰’对取走幼崽没有表现出激烈的反应。过几个月小老虎稍微大些，就让它接受营区中的野化训练。”
　　
　　 从华南虎在南非的野化，到野化成功的华南虎再产幼崽，全莉的梦想正在一步步实现。
　　
　　　　与虎结缘
　　
　　 生于北京、长于北京的全莉，何以与华南虎结下不解之缘？全莉说：“其实我很小的时候就喜欢猫科动物，不仅自己养猫，到了动物园，最爱看的就是老虎。在虎园前我总是久久不愿离去。我喜欢虎的花纹，虎的神态，老虎的一切都让我着迷。”
　　
　　 全莉1984年从北京大学英语系毕业后远嫁欧洲。5年后，她借了5万美元到美国沃顿商学院攻读MBA。获得MBAMA双硕士学位后进入服装界，从授权经理的职位干起，费拉（Fila）、贝纳通（Benetton），一直做到年薪12万美元的国际驰名品牌意大利公司古姿（gucci）全球品牌认证官，开始了她的“全球化”生活，走马灯似的穿梭在西班牙、意大利和英国之间。
　　
　　 1997年，全莉陪着后来成为她丈夫的沃顿同学博锐183 ；斯图尔特第一次到非洲。他们在当地导游陪同下徒步旅行，和一群十几头大大小小的狮子在相距只有30米处迎面对峙，第一次与野生动物的亲密接触，让她对猫科动物累积多年的情感一发不可收。
　　
　　 全莉了解到，100年前地球上有8个老虎亚种，而今巴厘虎、爪哇虎、新疆虎已经消失，剩余的5个亚种——西伯利亚虎（东北虎）、孟加拉虎、苏门答腊虎、印支虎和华南（中国）虎都处于濒危境地。而作为所有亚种虎祖先的华南虎又是最濒危的。上世纪50年代，中国有约4000只中国虎。但由于人类捕猎和栖息地的破坏，著名猫科动物专家帝尔森博士2002年悲观断论：“中国虎已经在野外灭绝了。”中国动物园里的60只华南虎都是上世纪50年代捕获的6只老虎的后代。如果什么都不做，华南虎可能在动物园活不过2010年。
　　
　　 全莉着手建立保护华南虎的组织。因为华南虎是中国特有的，全莉执意将其改称为“中国虎”。2000年10月，在中国国家林业局的大力支持下，经英国政府批复，“拯救中国虎国际基金会”在伦敦中国驻英大使馆成立。
　　
　　 “基金成立时，我拿出自己的10万美元积蓄，我丈夫也赞助了10万美元，我的一个朋友则捐助了5000英镑。”全莉的丈夫起初对她的行动并不是特别支持，“野生动物保护基本上是一个无底洞，他觉得自己的力量有限”，但最终还是被她的热情感动，出资100万美元在南非购买了面积330多平方公里的十几个破产农场，作为野化中国虎的基地。
　　
　　 骑虎难下
　　
　　 全莉说：“国际上一些专家的态度、言行让我很长一段时间感到诧异和莫名其妙。尤其是来自诸如世界自然基金会（WWF）的反对之声，让我们在国际募捐上遭遇极大困难。因为大企业如果要捐助，他们一定会向这些国际大组织咨询。后来我才明白，世界上有很多救虎的组织，各有各的势力范围，他们把我当成了募集资金的竞争对手。一些环境组织说华南虎早已灭绝不值得救了，国内有的专家也帮着散布‘华南虎已经灭绝，没必要再救’或者‘化出来的也不是华南虎’。”
　　
　　 他们在人生地不熟的南非还不停受骗，资金也被多次偷窃。“我们用珍珠鸡训练老虎捕猎，被动物福利组织指责损害了动物福利，并告上法庭。”当地政府曾希望“老虎谷”接纳一些游客，但被全莉拒绝了：“我们担心游客太多，老虎一直无法摆脱人的环境。”
　　
　　 幸运的是，全莉得到了国家林业局的支持。林业局全国野生动植物发展和研究中心副研究员陆军曾表示：“我们希望在动物园人工繁育基础上开辟一条新的途径来拯救华南虎。”支持全莉的还有上海动物园馆长熊成培 ：“野化工作很多年前就开始喋喋不休地争论，时间不等人，拯救工作必须从现在就开始。”
　　
　　 全莉的不懈努力，终于获得了国内外广泛支持和关心。一位外国专家在信中说：“我相信拯救中国虎这个野保的成功，会像长城一样意义深远，不仅是中国人民，而且整个人类将为之自豪。”
　　
　　 她请到了华盛顿州政府野生动物生物学家科勒博士、中国央视《人与自然》节目主持人赵忠祥做顾问。成龙、陈凯歌、杨紫琼、姜文、郎朗等大明星甘心无偿成为“中国虎形象大使”。华人慈善家邓永锵出资5万英镑建虎舍。
　　
　　 “希望”去了 虎崽来了
　　
　　 从2002年底至今，已经有两批4只华南虎被送到南非老虎谷进行野化训练。
　　
　　 长期在动物园圈养的华南虎，很多野外生存的本能已消失殆尽———当一只完整的羚羊尸体放在两只小老虎面前时，它们竟不知这是“食物”。当它们撕扯时，羚羊的头突然掉了下来，两只小老虎被吓坏了，竟跑出了几步远。它们用了整整一天才把羚羊皮撕开并意识到这是食物。此后，它们逐渐精通了撕开皮并在两三个小时内把整个畜体吃掉。
　　
　　 2004年7月25日，“国泰”和“希望”第一次成功捕杀到野外的小非洲羚羊，懂得了隐藏、潜伏、把握时机，又很快学会了独立捕猎鸟类、白面羚、角马，习性也越来越凶悍，潜伏在它们基因中的野性正在一点点恢复。全莉的观察是，老虎年龄越小，野化工作进行得越快，第二批来南非的“麦当娜”和“老虎伍兹”，比“国泰”、“希望”的学习时间整整提前一年。
　　
　　 按原计划，“希望”与“国泰”、“老虎伍兹”与“麦当娜”本应各自结成“夫妻”。然而2005年8月，“希望”因肺炎和心脏衰竭猝死。“希望”的去世让全莉的拯救中国虎计划承受了沉重的压力。因为华南虎每个个体都非常珍贵，早就有不少专家认为冒险到南非野化根本不值得。
　　
　　 而此次“国泰”和“老虎伍兹”产出小虎崽，在全莉看来实属非凡——国内的华南虎已经两年没有产崽了呀！
　　
　　　　“带华南虎回中国”
　　
　　 为了整个华南虎拯救项目，全莉和丈夫已经投入了1000万美元，绝大部分资金来自全莉夫妇的个人收入。他们计划在几年内野化5至10只华南虎，以形成一个老虎种群。
　　
　　 2003年9月，基金会和国家林业局野生动物研究中心就组织专家在中国4省10个备选地进行了考察。下一步计划对江西资溪和湖南浏阳这两个中国虎（华南虎）重引入保留地进行栖息地恢复工作，为中国虎从南非返回家园做好准备。
　　
　　 “人口的迁移，华南虎食物所需捕猎动物和其它食肉动物群体的迁入、恢复，光启动资金就要2000万元，我们可以出基数800万元，更多的还要去筹集。为了支持我们的事业，我退休在家的丈夫，又出来重新工作了。”全莉说，“如果进展顺利，第一批野化的中国虎将在2008年配合北京奥运会，被重新引回中国的野外放归地。基金会曾经和国家林业局共同争取中国虎作为2008年奥运吉祥物。老虎毕竟是大型猫科动物，是‘旗舰式’动物，我也希望利用它的影响力恢复生态多样性，如果这个模式成功了，以后许多野生动物的保护都可以借鉴。”
　　
　　 （摘编自2007年12月9日《北京青年报》）