泉州人常说 ：“有水的地方就有妈祖庙。”的确如此，在泉州，无论是市区还是海港，你都能看见从妈祖庙中飘出的袅袅香火。泉州人普遍信奉妈祖，一个小小的深沪湾中就有近十座妈祖庙。对泉州人来说，妈祖林默就是他们远航时的精神寄托。

　　宋太祖建隆元年（960年）三月二十三日，妈祖林默降生于福建莆田湄洲岛。林默自幼聪明好学，懂气象、通医术，相传可“乘席渡海”，能“言人休咎”。虽然林默在北宋雍熙年（987年）就去世了，但是她在短暂的一生中曾经为邻里和过往的渔民做了很多好事，所以百姓认为她羽化成仙，在天上继续守护航海者。


　　关于妈祖的传说有很多。相传，北宋宣和五年（1123年）路允迪出使高丽。在航行的过程中遇到了大风浪，当时“八舟七溺”，路允迪双手合十，默默祈求妈祖保佑。201808210225 2突然，天上道红光，一位朱衣女子出现。瞬间风平浪静，路允迪也逢凶化吉。返朝后，路允迪将自故事告诉了皇上，宋徽宗下诏赐“顺济”匾额。此后，历代皇帝对妈祖进行了多次褒封，其爵位从“夫人”到“天后”，后来被尊称为“天上圣母”。


　　对渔民和远航的商人来说，人们之所以怀念、纪念妈祖，是因为妈祖能够护佑四方，而且在民间流传至今的妈祖传说，又反映了人们对真、善、美的追求。随着时间的推移，妈祖的信仰传播到世界各地。可以说，有华人的地方就有妈祖庙。

　　如今，每年妈祖的诞辰和升天的节日期间，泉州人会前往湄洲岛，去最早的妈祖庙——湄屿峰妈祖庙中祭祀。那时，湄洲岛上满是虔诚的信众，真是“宋代坤灵播，湄洲圣迹彰。至今沧海上，无处不馨香”。